La seconda stagione di "Heartstopper" chiarisce le ramificazioni del bullismo e dell'ansia

Nella prima stagione di Heartstopper di Netflix, Charlie (Joe Locke) è l'unico ragazzo apertamente gay nella sua scuola. Sappiamo che prima della sequenza temporale dello show, Charlie ha subito un orrendo bullismo quando è stato accidentalmente scoperto. Trascorreva i pranzi nell'aula d'arte e parlava solo con i suoi amici più intimi. Andare a scuola è diventato un incubo per lui. Ciò che viene mostrato sullo schermo è una leggera continuazione di ciò che ha vissuto nell'anno scolastico precedente. È solo quando Charlie diventa amico (e poi fidanzato) di Nick (Kit Connor) che diventa più socievole a scuola.

Durante la seconda stagione, Charlie e Nick sono molto innamorati e felici. Nick ha dichiarato a sua madre che è bisessuale e pensa che potrebbe essere pronto a fare coming out con l'intera scuola. Charlie è emozionato per Nick, ma questo inizia a riesumare il trauma irrisolto della sua stessa uscita. Proprio come nella vita reale, Heartstopper mostra perfettamente come il trauma e l’ansia perseguitino le persone anche dopo la fine del bullismo.

Charlie teme che Nick sia vittima di bullismo come lo è stato lui, ma ha un piano per proteggerlo il più possibile dalle reazioni negative. Questa è una caratteristica chiave per quelli di noi che soffrono di ansia. Sappiamo cosa ci innesca, quindi pianifichiamo di isolare e proteggere gli altri. Tuttavia, questo si ritorce contro perché finiamo per preoccuparcene all’infinito e creare piani di backup per piani di backup. E se falliamo, tutti quei pensieri negativi e le parole dure che le persone hanno detto su di noi finiranno per sembrare veri. È un circolo vizioso.

Dopo un incontro omofobo con il terribile fratello maggiore di Nick, Charlie si scusa con Nick solo per essere apertamente gay in casa di Nick. Appaiono inquietanti persone ombra animate e pronunciano parole contro Charlie che sai essere orribili. Questo è esattamente quello che si prova. Accade qualcosa al di fuori del nostro controllo e poi incolpiamo noi stessi per non averlo pianificato o anticipato, anche se esistiamo semplicemente quando accade. Molte persone ansiose presumono che tutto sia colpa nostra. Il ritornello di “You Shouldn't Like Me” di Tegan e Sara in sottofondo riassume ciò che Charlie sta attraversando mentalmente in quel momento.

Anche se Charlie è circondato da persone che sa che tengono a lui, mantiene tutta la sua ansia repressa. Nick e Tao sono gli unici a vedere quanto il bullismo abbia influito su Charlie. Mentre è a Parigi, Nick nota che Charlie non mangia abbastanza cibo. Charlie sviene al Louvre per un basso livello di zucchero nel sangue, ma incolpa il caldo e l'eccitazione. Il viaggio da sogno a Parigi mette Charlie anche in prossimità di Ben, un ragazzo che gli piaceva e che li ha costretti ad avere una storia d'amore segreta. Ci sono molti fattori di stress da sopportare per una persona.

Ad un certo punto, Charlie ammette finalmente a Nick di aver taciuto la cosa perché non voleva “caricare” le persone con i suoi sentimenti negativi. Non voleva che Nick pensasse che fosse un "pasticcio fragile e distrutto". (Ragazzo, ci sono stato!) Ammette che limitare l'assunzione di cibo è l'unica area della sua vita che sente di poter controllare. Charlie rivela anche che la sua relazione con Ben mancava di consenso. Ma sentiva che era quello che si meritava dopo mesi in cui la gente gli diceva quanto fosse disgustoso e inutile in quanto gay.

In modo rinfrescante, Heartstopper non ci costringe a guardare i dettagli cruenti del bullismo. Bastano le conseguenze per far capire il concetto. È ancora straziante vedere Charlie affrontare queste cose. Merita di meglio, ma come persona che soffre di ansia (e genitore di un bambino con ansia innescata dal bullismo), è importante descrivere queste storie in modo che le persone possano riconoscere i sintomi in se stesse e capire come ottenere aiuto.

Questo pezzo è stato scritto durante gli scioperi WGA e SAG-AFTRA del 2023. Senza il lavoro degli scrittori e degli attori attualmente in sciopero, il lavoro qui trattato non esisterebbe.

(immagine in primo piano: Netflix)

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DR Medlen (lei/lei) è una scrittrice freelance di cultura pop presso The Mary Sue. Dopo aver terminato la sua laurea in Storia, nel 2019 ha finalmente perseguito il sogno di una vita di diventare una scrittrice a tempo pieno. Si appassiona abilmente a Marvel, Star Wars e romanzi fantasy storici (più piccanti, meglio è). Quando non scrive o legge, vive quella vita da hobbit in California con il suo coniuge, i suoi figli e i suoi familiari animali.